琵琶的起源

　　第三，乐器形制愈加考究，可供鉴赏收藏。除了演奏所用，供收藏鉴赏也足以印证琵琶的兴盛。玄宗自己便私藏一把玉琵琶，除了当时数一数二的绝顶大师之外，轻易不肯示人。杨贵妃同样也有自己的珍藏绝版，后人称之为玉环琵琶。

　　从一件器具，变成一件艺术品。

　　宋元：形制丰富，琵琶成为伴奏乐器

　　宋、元时期，随着城市文化的繁荣，说唱音乐在民间流行，器乐独立性逐步增强，音域极宽的琵琶成为了首选，走向民间，成为了说唱音乐的主要伴奏乐器之一。

　　同时，各种形制的琵琶和作为专有名词的“琵琶”的界定也变得更加明确。马端临在《文献通考》中对各类形制不一的琵琶作了明确的描述。《元史卷七十一·礼乐志第二十三》载：

　　琵琶，制以木，曲首，长颈，四轮，颈有品，阔面，四弦，面饰杂花。

　　明清：趋于稳定，琵琶发展第二高峰

　　到了明清，琵琶则广泛应用于民间的器乐合奏，在北方以弦索十三套为代表，在南方以江南丝竹、弹词为魁首，琵琶在民族器乐中异彩纷呈，迎来艺术史上的第二个发展高峰。

　　此时，琵琶的形制已经稳定并与现代的形制很相近了。在演奏方式上，指弹则完全取代拨弹，宋元时期由拨弹到指弹的过渡过程宣告结束。

　　回顾琵琶整个发展演变历程，不难发现，作为文化艺术的载体之一，琵琶的命运总是和时代的命运捆绑在一起，所以回过头来看，琵琶为何能在唐朝达到发展巅峰，原因便也显而易见了。

　　唐是个空前的时代，兴则兴矣，衰则衰矣，一方面，开元盛世自由奔放的国风为琵琶的发展铺好了温床，另一方面，多元化的文化冲击又赋予了琵琶强大的生命力。

　　首先，唐朝国都长安是西北少数民族杂处之地，唐皇李氏一族更有胡人血统，所以勾勒出唐朝的气质开阖大气、海纳百川。民族大融合下的文化汇入给琵琶的兴盛提供了肥沃的土壤。

　　其次，与君主的喜好有直接的关系。尤其是玄宗一朝，极大地推动了以琵琶为首的胡乐，就连庙堂之中的太常雅音，也开始并入胡声。上有癖好，下必甚之。

　　而在唐朝之后，宋明两代，琵琶虽屡见不鲜，但因为理学影响，儒学开始日渐复兴，国风日渐保守、含蓄，再无唐朝自由奔放之风，琵琶作为胡乐的代表，本不属正统之音，便开始遭到了全方位的排挤。

　　可即便如此，在中国传统文化日渐灿烂辉煌今天，在几千年历史长卷上，琵琶依然以其独特的艺术魅力画上了浓墨重彩 、璀璨光芒的一笔。

　　琵琶乐曲雅俗兼具，不仅可以满足文人士大夫对“中和之美”的追求，又可以满足广大劳动群众对“粗犷质朴之美”的追求，即能反应人们的追求，又能发挥音乐的情感同化和伦理教化的作用，是可以起到“情深而文明，气盛而化神，和顺积中而英华发外，惟乐不可以为伪”的教化效果的好音乐。

　　今天我们再谈及琵琶，除了我们耳熟能详的《琵琶行》，另有一首《琵琶赋》，其描绘堪称精妙：

　　素手纷其若飘兮，逸响薄于高粱;弱腕忽以竞聘兮，象惊电之绝光;飞纤指以促柱兮，创发越以哀伤;时旌搦以劫寒兮，声檄耀以激扬;启飞龙之秘引兮，逞奇妙于清商;哀声内结，沉气外撤，舒诞沉浮，徊翔曲折。